Des passages d’eau se manifestent dans l’environnement des douches dites « à l’italienne » (ou « de plain-pied »), avec des dégradations conséquentes des parois des locaux périphériques, mais aussi avec des infiltrations dans les locaux sous-jacents.

Ces phénomènes se manifestent dans un premier temps au niveau des angles de raccordement entre parois, entre paroi et sol, ou au niveau du siphon d’évacuation encastré dans le sol. Ils s’étendent ensuite si les défauts d’étanchéité ne sont pas solutionnés rapidement.

Elles sont complétées par des causes spécifiques aux douches dites « à l’italienne » du fait de l’absence de receveur d’eau :

• l’absence ou l’inadaptation du procédé d’étanchéité indispensable au niveau du sol (le revêtement de sol carrelé et son jointoiement ne peuvent être étanches !), en tout premier lieu ;
• l’absence de relevé périphérique de l’étanchéité du sol ou le mauvais raccordement de ces relevés avec le revêtement de protection des parois verticales ;
• la limitation de l’étanchéité du sol à l’emprise de la douche côté accès salle de bains ;
• la limitation de l’étanchéité du sol à la zone de la douche dans les salles d’eau accessibles à usage individuel où les projections d’eau ne sont pas contenues, elle ne protège donc pas le sol des effets du rejaillissement ;
• l’utilisation, pour l’évacuation de l’eau, d’un siphon de sol inadapté à cet usage et ne permettant pas le raccordement efficace et pérenne de l’étanchéité au sol. Le siphon doit comporter une platine et recueillir l’eau circulant sur le carrelage et sur l’étanchéité sous-jacente, avec un débit suffisant ;
• la mauvaise réalisation du raccordement de l’étanchéité horizontale sur le siphon ;
• l’absence ou l’insuffisance de pente vers le siphon entraînant des migrations de l’eau vers les surfaces adjacentes non étanchées ;
• la mauvaise utilisation de supports industriels prêts à carreler en matériau de synthèse :
  – réservés aux locaux privatifs et utilisés en locaux collectifs,
  – carrelés en galets naturels et poinçonnés par le dallage (utilisation en dehors de l’Avis Technique du procédé de receveur).

Ces documents expriment clairement le fait que le revêtement carrelage (carreau + colle + joint) ne peut s’opposer au passage de l’eau vers le support. L’étanchéité préalable du support est donc indispensable en l’absence de receveur.
Cette étanchéité, qui peut être réalisée par différents procédés (voir ci-dessous), devra être raccordée sur un siphon d’évacuation spécifique permettant ce raccordement.
Le support de l’étanchéité devra comporter une pente minimale fixée en général par le cahier des charges de mise en œuvre du procédé d’étanchéité utilisé. Des pentes sont données au revêtement « carrelage » pour évacuation au siphon.
L’étanchéité sera relevée sur la périphérie de la douche avec une hauteur de relevé de 0,10 m minimum au-dessus du niveau du revêtement fini. Si le relevé est impossible à réaliser, (cas de l’accès à la douche sans seuil ou de séparatif en matériau verrier par exemple), l’étanchéité sera prolongée horizontalement hors emprise de la douche sur une longueur de 1,00 m au moins, mieux sur toute la surface de la pièce. Ne pas confondre SPEC, SÉL et SÉPI. En fonction de l’intensité et de la fréquence de la présence d’eau
(douchette ou colonne d’hydromassage, c’est différent), de la nature et de la géométrie des supports, deux options existent pour se prémunir des effets de l’exposition à l’eau des parois et du sol :

• les Systèmes de Protection à l’Eau sous Carrelage (SPEC), constitués par l’application de produits liquides formant une membrane par séchage ou encore de nattes ou films ;
• les procédés d’étanchéité que sont :
  – les Systèmes d’Étanchéité Liquide (SÉL), utilisés depuis de nombreuses années, constitués par l’application de produits liquides ou pâteux formant par séchage ou polymérisation un revêtement d’étanchéité,
  – les Systèmes d’Étanchéité de Planchers Intermédiaires (SÉPI) constitués par des nattes manufacturées en matériaux de synthèse.

Ces 3 systèmes se distinguent par :

• les domaines d’emploi et les fonctions qu’ils remplissent : un SPEC n’a pas vocation à assurer l’étanchéité d’un ouvrage alors que c’est la destination des SÉL et des SÉPI ;
• leur environnement réglementaire : les SPEC et SÉPI relevant de l’Avis Technique ou des ATE + DTA, ou des pass innovation, les SÉL des règles professionnelles (APSEL).

Nota : les carreleurs amenés dans les conditions rappelées ci-dessus à mettre en œuvre des SÉPI et des SÉL doivent vérifier leurs qualifications QUALIBAT ou équivalent et déclarer cette activité auprès des organismes d’assurance.
Usuellement, les SPEC sont utilisés en protection de supports verticaux, les SÉL et les SÉPI en étanchéité horizontale au sol.

• Concevoir globalement l’organisation du local et de l’espace douche au regard de la protection à l’eau des supports.
• Coordonner les travaux entre corps d’état (plombier et carreleur a minima).
• Analyser la fiche technique des matériaux et appareils, et retenir ceux adaptés à l’usage envisagé.
• Soigner la réalisation des raccordements et points singuliers des étanchéités horizontales et des SPEC verticaux.