Le constat

L'effondrement d'une couverture légère sous le poids de l'eau résulte le plus souvent d'une erreur de conception (structure sous-dimensionnée par rapport à ce risque).

Autre possibilité : des évacuations insuffisantes en section ou en nombre, mal positionnées ou risquant de se boucher.

Les couvertures à faible pente des bâtiments industriels et commerciaux sont de plus en plus souvent réalisées à l'aide de bacs métalliques nervurés autoporteurs, avec ou sans étanchéité rapportée. D'une portée de 3 m environ, ces bacs sont fixés sur des pannes de charpente en métal, en bois ou en béton.

Le poids propre d'un tel ouvrage est dix fois moindre que les surcharges climatiques qu'il est susceptible de subir. Toute stagnation importante d'eau peut donc entraîner la ruine de ce type de couverture.

Le diagnostic des désordres

Les éléments d'ossature ne sont pas calculés à la hauteur du risque

Lorsque les pentes de toiture sont faibles, en cas de précipitations importantes, une accumulation d'eau peut se produire en raison de déformations progressives des éléments supports (fermes, pannes, bacs nervurés). La déformation des éléments flexibles supports de noue finit par créer une flaque. En se remplissant, elle accroît par son poids la déformation du support. Elle s'agrandit progressivement et accentue encore davantage son poids, jusqu'à l'effondrement. Celui-ci peut être très rapide pour des supports de noue à faible pente ou dépourvus de pente.

Les évacuations d'eaux pluviales sont insuffisantes

Le calcul de la section des évacuations est normalement réalisé sur la base d'une précipitation de 3 litres/mn par m². Souvent les limitations des surfaces à évacuer par entrée d'eau pluviale (700 m² en sortie verticale, 350 m² en sortie horizontale) ne sont pas respectées. Cela se traduit par un engorgement de certaines chutes, donnant naissance à une flaque sur la toiture.

D'autres causes existent

• les crapaudines ou les garde-grève sont trop petits et disposés au fond d'un moignon tronconique (portion de tube reliant la couverture et le tuyau d'évacuation). Ce type d'erreur peut entraîner l'obstruction totale de l'évacuation par un simple sac en plastique ou par accumulation de feuilles mortes, par exemple ;
• le moignon est d'une section nettement inférieure à celle de la chute ;
• la chute n'est pas verticale ; son dimensionnement ne tient pas compte des pertes de charges engendrées par les déviations ;
• la canalisation horizontale enterrée d'égout pluvial n'a pas une section suffisante, d'où la mise en charge des chutes avec risque de débordement en toiture ;
• l'entretien n'est pas correctement réalisé par le maître d'ouvrage.

Les points sensibles

• Le DTU 43.3 P1-1 d'avril 2008 fixe, dans son annexe E, les cas dans lesquels une vérification sous l'effet de l'accumulation d'eau est requise ;
• Ne pas oublier la surcharge de 20 daN/m² dans les noues donnée par les règles N 84 ;
• Le DTU NF P 40-202 permet de calculer les sections des canalisations de chutes ;
• L'annexe A du DTU 43.3 NF P 84-206-1 définit les travaux d'entretien dont il faut informer les utilisateurs de l'ouvrage.

Les conseils de prévention